Mandag kom det frem, at January 6th Committee, der efterforsker angrebet på Kongressen 6. januar 2021, ville afholde en pludselig høring tirsdag. Vidnet var Cassidy Hutchinson, som arbejdede for Trumps daværende stabschef Mark Meadows.
Det er svært at overdrive, hvad der herefter fulgte. Det eksplosive vidneudsagn kastede adskillige, dramatiske fortællinger af sig. Blandt andet fortalte Hutchinson i et båndet udsagn om, at Trump havde det fint med, at nogle tilhørere ved det famøse rally før angrebet på Kongressen – et rally, hvor Trump talte – bar våben. “I don’t effing care that they have weapons. They’re not here to hurt me. Take that effing mags away. Let my people in. They can march to the Capitol from here. Let the people in. Take the effing mags away”, skulle præsidenten have sagt ifølge Cassidy Hutchinson. Alligevel tilskyndede Trump dem til at begive sig mod Capitol. En gennemgang af andre af de dramatiske udsagn fra høringen kan læses her.
Denne høring var uden tvivl den mest hæsblæsende af de hidtidige, og skal man tro CNN, der blandt andet omtaler en unavngiven Trump-rådgiver, er den generelle reaktion blandt Trump-folk værd at notere: “The Trump adviser, who was in a group text chat with several other Trump aides and allies as the hearing played out, said that “no one is taking this lightly.” “For the first time since the hearings started, no one is dismissing this,” the adviser said.” Der synes altså også her at være anerkendelse af Hutchinson-udsagnets signifikans.
Flere juridiske eksperter anser også Trump for at være i større juridisk fare nu end før høringen. “(…) Hutchinson’s testimony actually moved the ball forward significantly towards a potential DOJ prosecution of Trump”, skrev den juridiske kommentator og tidligere anklager, Renato Mariotti, eksempelvis på Twitter.
Det juridiske farvand forekommer nu væsentligt mere stormfuldt for Trump end tidligere – et farvand, der i forvejen ikke var roligt. Det er også vurderingen hos den Trump-kritiske politiske kommentator og advokat David French, der i The Dispatch skriver: “(…) after Cassidy Hutchinson’s courageous testimony, the case for prosecuting Trump is stronger than it’s ever been before.”
Men hvis den juridiske situation nu er en anden, er det ikke klart, at den politiske situation for Trump også er det. Selvom man sagtens kan argumentere for, at Trump i en eller anden grad er blevet svagere i Det Republikanske Parti end tidligere, så er han fortsat partiets mest dominerende figur og reelt favorit ved primærvalget i 2024, selvom vi ikke ved, om han stiller op. Og ganske vist er Hutchinson-høringen utvivlsomt den høring med størst potentiale til at skade Trump politisk, men tager man Trumps historik med Republikanerne i betragtning er det alligevel nemt at argumentere imod.
Begivenhederne 6. januar 2021 affødte nemlig et vindue, der var åbent nok til at give Republikanerne deres bedste mulighed for at tage et opgør med Trump, mens han var præsident. Men da afstemningen i Trumps anden impeachment trial lidt over en måneds tid efter skulle stå, syntes det givet, at Trump ville blive frifundet af Senatet, og det blev han. Republikanerne tog ikke opgøret med Trump dengang, og indtil videre er der ikke den store indikation på, at det vil ske denne gang – i hvert fald ikke offentligt. Værd at overveje er dog den konservative kommentator Erick Ericksons betragtning: “Gut feeling: Jan 6 testimony does little publicly to push GOP from Trump. Does a lot to make them privately slow walk away.”
Hertil kommer, at det juridiske efterspil og det politiske efterspil heller ikke nødvendigvis bør adskilles. Juridiske konsekvenser kan på den eller anden facon afføde politiske konsekvenser for Trump. Men hvis der er et “før” denne høring og et “efter”, hvad noget tyder på, synes det – i hvert fald i starten – at være mere juridisk end politisk.
