Mens meget fokus i øjeblikket er på situationen mellem Israel og Iran og USA’s tilgang til selvsamme, har Donald Trumps immigrationspolitik og ikke mindst deportationsinitiativer også fået en hel del opmærksomhed, særligt på grund af protesterne i Los Angeles og andre byer.

Og det er en vigtig del af hans indenrigspolitiske dagsorden, der står på spil. For spørger man Trump, hvad hans hovedbudskab ved præsidentvalget sidste år var, svarer han immigration, og heri ligger selvfølgelig også løftet om massedeportationer, hvor det store spørgsmål er, hvor mange der vil blive deporteret i de kommende måneder og år.

Trump-administrationens strategi er at deportere en million på årlig basis, hvilket i april også blev rapporteret af Washington Post – et mål, som de dog endnu ikke er tæt på at realisere for indeværende år og næppe heller kommer til.

Men selvom den meget ambitiøse millionmålsætning mødes med skepsis af immigrationseksperter, så er der måske udsigt til en markant styrket deportationsindsats i form af Big Beautiful Bill, der blev stemt igennem i Repræsentanternes Hus i maj, og som nu skal revideres og gennemføres i Senatet.

Og som en tidligere ansat i Department of Homeland Security (DHS) under præsident Biden peger på over for USAPol.dk, så vil flere penge give Trump-administrationens deportationsinitiativ bedre forudsætninger, for eksempel i form af udvidet detention space. 

Det er der i den af Repræsentanternes Hus gennemførte Big Beautiful Bill da også afsat store midler til, men loven inkluderer eksempelvis også penge til at hyre mærkbart mere personnel til et økonomisk og politisk presset ICE og til “transportation and removal operations.”

Som National Immigration Forum opsummerer: “H.R.1 (Big Beautiful Bill red.) represents the largest single investment in interior immigration enforcement since the creation of the Department of Homeland Security (DHS) in 2003 (…).”

Selv siger Det Hvide Hus, at loven vil levere “big beautiful deportations”, og megen tvivl synes der ikke at være om, at Big Beautiful Bill vil drive deportationsindsatsen fremad, selvom det her igen skal nævnes, at loven endnu ikke er blevet gennemført og revideret af Senatet.

Som Michelle Mittelstadt, der er kommunikationsdirektør ved Migration Policy Institute, desuden betoner skriftligt over for USAPol.dk, skal man heller ikke glemme de tiltag, der allerede er blevet iværksat af Trump-administrationen såvel som de taktikker, som ICE har taget i brug.

Som eksempler på sidstnævnte fremhæver hun blandt andet, at ICE “har tilsidesat den tidligere administrations prioritering af folk med kriminel baggrund, eller som udgør sikkerhedstrusler. Samtidig har Trump-administrationen virkelig opfordret til, at delstatslige og lokale myndigheder samarbejder med ICE”, siger Mittelstadt – et samarbejde, der udspiller sig rundtom i landet.

Mere generelt har der for Mittelstadt at se været to definerende karateristika ved Trumps immigrationspolitik indtil videre, og den første er den såkaldte flood the zone-tilgang:

“Trump-holdet kunne mobilisere fra dag ét og søsatte en utrolig hurtig strøm af tiltag, der berørte næsten alle hjørner af immigrationssystemet”, siger Mittelstadt, inden hun peger på den anden komponent – den såkaldte shock and awe-strategi:

“Administrationen har iværksat en stor, optisk kampagne (i forhold til immigration red.).”

“De bruger for første gang militære luftfartøjer til at realisere deportationer, de har sørget for, at offentligheden kunne se billeder af de mennesker, de sendte tilbage, i lænker og de har sendt deporterede mennesker til højsikkerhedsfængsler i El Salvador”, nævner Mittelstadt som blot nogle af eksemplerne på en kampagne, der blandt andet skal tilskynde folk til at selvdeportere.

“Der er så meget, der allerede har ændret sig uden Kongressen”, opsummerer hun.

Den tidligere ansatte i Department of Homeland Security vurderer desuden, at Trumps vigtigste taktik er villighed til at overtræde loven, og at administrationen søger at skabe en situation, hvor deportationerne ikke følger en juridisk proces.

Det er altså vigtigt at huske, at der er sket meget på immigrationsfronten, selvom Trump-administrationen er langt fra sit mål, og selvom Big Beautiful Bill endnu ikke er blevet gennemført.

Og selv når den sandsynligvis bliver det, vil der være mange udfordringer endnu for ICE og for Trump-administrationen. Blandt andet har frivillige grupperinger søgt at modvirke ICE’s deportationsindsats.

Som den forhenværende DHS-ansatte dog nævner, er det svært at sige empirisk, hvor stor en effekt sådanne initiativer har – og at de opvejes af dem, som administrationen på den anden side er lykkedes med at få til at selvdeportere.

Mittelstadt peger desuden på, at det er tidskrævende at deportere. Hertil kommer, at en million om året er en meget ambitiøs målsætning, og der kommer så få over grænsen under denne Trump-administration, at man ikke kan drive deportationstallene meget op den vej igennem.

Alligevel har administrationen aggressivt forsøgt at øge antallet af arrestationer og deportationer, og uanset hvordan man vender og drejer den, tyder det på, at Big Beautiful Bill vil være en stor økonomisk oprustning i det henseende.