I en ny serie her på USAPol ser vi nærmere på svingdistrikterne i kampen om Repræsentanternes Hus. Det er ikke sikkert, at den bliver udtømmende, men den skulle gerne give en god indføring i nogle af de mest interessante opgør i kampen om Repræsentanternes Hus, som er noget sværere at få overblik over, fordi der er så mange distrikter på valg. For at blive inkluderet i serien skal distrikterne enten være rangeret som “toss up” af Cook Political Report with Amy Walter eller Sabato’s Crystal Ball – selvom det sagtens kan tænkes, at der kommer overraskelser enten på valgnatten eller undervejs i valgkampen. I dag handler det om Colorado.
I Colorado er der – i al fald indtil videre – kun et distrikt, der kvalificerer sig til at blive inkluderet: Det 8. distrikt, som staten fik tildelt efter seneste folkeoptælling.
Distriktet er udgjort af omtrent 40 % hispanics, og i sit meget tætte nederlag i 2024 tabte den demokratiske kandidat Yadira Caraveo støtte blandt latinamerikanske vælgere i distriktet, ligesom Demokraterne gjorde på landsplan. Distriktet er desuden nærmest inkarnationen af et svingdistrikt: Kongresvalget i 2024 blev afgjort med mindre end et procentpoint. Trump vandt det med 1,8 procentpoint.
Distriktet repræsenteres af 40-årige Gabe Evans, der er republikaner, og som før sin sejr i 2024 havde et par år i lokalpolitik i delstaten, ligesom han har haft en længere karriere i militæret. Ifølge Colorado Sun var der efter 2024-valget en vis forventning om, at Evans måske ville opretholde en vis distance til Trump, men ifølge avisen har det ikke vist sig at være tilfældet: “(…) Evans has never shied away from Trump or the Trump administration — or its closest congressional allies.” Evans har forsøgt at imødegå det, men det kan vise sig skadeligt at være for tæt på en så upopulær præsident, som Trump er.
Evans-modstanderen er den blot 31-årige Manny Rutinel, der har siddet i Repræsentanternes Hus i Colorado i tre år, og som vandt primærvalget med cirka 30 procentpoint over sin mere moderate modstander. Ifølge The Guardians kig på hans kampagne er hans primære fokus affordability, og han har forsøgt at give det et personligt islæt: “Sometimes you hear politicians talk about the affordability crisis, like they just read it in a memo somewhere. But for me, it’s deeply personal”, forklarede han til avisen.
Omvendt er Evans en effektiv kandidat, der altså har vundet før, og der venter derfor også Rutinel en pæn opgave, hvor det er et åbent spørgsmål, om eksempelvis hans tidligere venstreorienterede synspunkter vil skade ham: “While DC Democrats may endorse Rutinel’s radical agenda, hardworking Coloradans will resoundingly reject far-left liberal Manny Rutinel this fall”, lyder meldingen således fra republikansk hold.
Distriktet skal Republikanerne dog lægge sig i selen for at bevare. Demokraterne kunne have ønsket sig et bedre resultat blandt latinamerikanske vælgere i distriktet i en ny måling, men husk eksempelvis på, at Trump vandt nationalt med 1,5 procentpoint og distriktet med 1,8 procentpoint som nævnt. Nu har det politiske klima ændret sig, og Demokraterne fører med over seks procentpoint nationalt ifølge Nate Silver.
Det er således oplagt at antage, at distriktet er rykket med.
