På mange måder står Republikanerne et godt sted politisk. 2024-valget blev deres første præsidentvalg med flest stemmer siden 2004, de har flertal i begge Kongressens kamre og en konservativ Højesteret.

Men alligevel er der en vis nervøsitet for, hvordan den politiske udvikling frem til midtvejsvalget næste år kommer til at forløbe for partiet. For hvordan kan Republikanerne besejre den historiske tendens ved midtvejsvalg, som er, at præsidentens parti taber terræn?

En af dem, der stiller det spørgsmål, er forfatteren Brian Reisinger, der er ekspert i landpolitiske spørgsmål og har skrevet bogen “Land Rich, Cash Poor”, der udkom sidste år og har undertitlen: “My Family’s Hope and the Untold History of the Disappearing American Farmer.”

Reisinger har desuden arbejdet for flere republikanske Wisconsin-politikere – en svingstat, hvor han er forankret, og hvor venstrefløjskandidaten Susan Crawford tidligere på måneden vandt et højesteretsvalg med 10 procentpoint. Og det er netop med udgangspunkt i højesteretsvalget, at Reisinger opfordrer Republikanerne til ikke at glemme, hvorfor de vandt præsidentvalget 2024:

“Det primære at tage med fra højesteretsvalget var, at Republikanerne frem mod midtvejsvalget skal kunne adressere de økonomiske frustrationer, som de landlige amerikanere (rural Americans) har, hvis de vil vinde”, siger han i et interview med USAPol.dk og fortsætter:

“Hvis de ikke kan det, så vil Republikanerne få meget svært ved at overbevise vælgerne om at give dem endnu en chance.”

Grundet sin faglige ekspertise har Reisinger naturligvis et stort fokus på vælgerne i landlige områder, men han siger også, at et sådant økonomisk budskab skal bruges til at appellere til alle slags vælgere. Og at det for Republikanerne ikke handler om, hvorvidt de vinder de landlige vælgere næste år, for det skal de nok gøre. I stedet handler det om at vinde så stort som muligt blandt dem og altså undgå at tabe terræn.

“Under højesteretsvalget kunne Republikanerne ikke adressere de økonomiske frustrationer blandt vælgerne i landlige områder, og derfor tabte de. Det kan til en vis grad undskyldes, fordi det jo var et højesteretsvalg, og den konservative kandidat derfor ikke lagde sin kampagne an på økonomiske spørgsmål.”

“Men Republikanerne skal stadig tage med sig, hvor vigtigt det er at tale om de her økonomiske frustrationer i de her vælgergrupper, hvis de vil vinde i 2026”, betoner forfatteren.

Han fremhæver en meningsmåling fra Platform Communications, som han selv arbejder for, efter højesteretsvalget i Wisconsin, der viste, at økonomien er det vigtigste spørgsmål i Wisconsin på nuværende tidspunkt. Donald Trumps approval rating i delstaten var i øvrigt 45 %, mens hans disapproval befandt sig på 50 %.

Og Reisinger nævner desuden, at de økonomiske frustrationer går årtier tilbage:

“Folk, der bor i landlige områder og på farme, føler ikke, at det økonomiske status quo har fungeret for dem, men tværtimod at økonomien i årtier har ladt dem tilbage på perronen. De er meget frustrerede, og i 2024 hørte de så den republikanske løsning på deres problemer. Men det gjorde de ikke ved dette års højesteretsvalg.”

Spørgsmålet er så, hvordan Republikanerne skal få et sådant budskab til at flyve. Reisinger siger blandt andet, at præsidentens handelspolitik rent politisk kan vise sig at være et toægget sværd:

“Toldspørgsmålet går begge veje. Du har landmænd og folk i landlige områder, som ikke føler, at lande som Kina har opereret på fair vis. De ser handelspolitikken som short term pain, long term gain. De kan godt leve med, at det gør ondt på kort sigt, hvis de tror, at de kan få fordele af det på længere sigt.”

“Det største arbejde foran Republikanerne handler derfor også om Kina og om at få dem til at agere efter bogen. Og det skal de kunne overbevise disse vælgere om, at de kan få Kina til.”

Reisinger fortsætter:

“Meget afhænger derfor af, om disse uoverensstemmelser på handelsområdet fører til produktive forhandlinger. Hvis de gør, så vil de landlige vælgere tilgive den kortvarige, økonomiske smerte, og de vil klare sig fint. Men hvis ikke forhandlingerne går godt, så vil du se, at denne gruppe begynder at reagere på, hvordan Trump-agendaen rammer deres områder.”

Imidlertid er Donald Trumps approval rating på det økonomiske område i minus for øjeblikket. Det rejser spørgsmålet, om økonomiske anliggender er det klogeste for Republikanerne at satse på for øjeblikket. Det er dog ikke en stor bekymring hos Reisinger:

“Det er et budskab, de har vundet på før”, som han siger.

Med andre ord: Det kan de gøre igen.